Венчурное финансирование стартапов в сфере электронной коммерции
Венчурный капитал, обычно связанный с технологическими стартапами, все чаще используется для финансирования электронных предприятий, продающих потребительские товары.
В число бенефициаров входят: Stance, производитель роскошных носков; Dollar Shave Club, продающий средства для бритья и ухода за волосами; и Honest Company, розничный продавец натуральных продуктов, принадлежащий актрисе Джессике Альбе.
По словам Венки Ганесана, управляющего директора Menlo Ventures, вопрос, почему венчурные капиталисты вкладывают средства в производство и розничную торговлю, а не в исследования и разработки, – это «споры, которые мы постоянно ведем». «Нужно ли миру лекарство от рака или еще один стартап в области электронной коммерции? "
Когда пятьдесят лет назад впервые появился венчурный капитал, он был известен своей концентрацией на таких технологических инновациях, как микрочипы и космические путешествия. «Раньше [Кремниевая] долина искала лунные выстрелы отчасти из-за, ну, лунных снимков», – сказала Seattle Times Маргарет О’Мара, профессор истории Вашингтонского университета. «Венчурные капиталисты инвестировали в компании, которые делали это, и взращивали их, потому что очень маленькие компании могли вырасти большими, создавая сложные маленькие устройства».
Однако так было не всегда. Одна из старейших компаний венчурного капитала в Калифорнии, Draper, Gaither and Anderson, основанная в 1959 году, инвестировала средства как в средства для лечения глаукомы, так и в создание мягких покрытий для игровых площадок. Кляйнер, Перкинс, Кофилд и Байерс инвестировали в бизнес по обучению инструкторов.
И, конечно же, сама электронная коммерция когда-то рассматривалась как передовой край технологических инноваций. Amazon, которая сейчас доминирует в онлайн-рознице, была основана с использованием венчурного капитала.
Но некоторые венчурные капиталисты, такие как основатель Sun Microsystems Винод Хосла, по-прежнему настроены скептически. «Откровенно говоря, я считаю, что большинство венчурных капиталистов являются инвесторами, а не любителями риска», – сказал он. «Как я люблю говорить, я согласен с 90-процентной вероятностью неудачи, если есть 10-процентная вероятность того, что технология изменит мир в какой-то большой области. Мы не занимаемся электронной коммерцией, и причина в том, что, на наш взгляд, они не являются технологическими компаниями. Они занимаются маркетингом продуктов ».